这些奄奄一息的病人，被东开一刀，西开一刀，身上被插满各种各样的管子后，被挂在呼吸机上维持生命，毫无体面和尊严可言。
诚然生命还在，可心灵和身体上不可能愈合的伤痛谁来帮忙拯救？
这样“被活着”，除了痛苦，还有什么意义？
这还算不上残忍。在后的日子里，病人常常得被动地接受这样的“待遇”：一是过度。有些病人甚至直到生命的后一息仍在接受创伤性的。另一个极端是不足，也就是说，病人受到的痛苦和不适直到死亡也没有得到充分的解脱。
随着死亡的临近，病人的口腔肌肉变得松弛，呼吸时，积聚在喉部或肺部的分泌物会发出咯咯的响声，医学上称为“死亡咆哮声”，使人听了很不舒服。但此时用吸引器吸痰常常会失败，并给病人带来更大的痛苦。应将病人的身体翻向一侧，头枕的高一些，或用减少呼吸道分泌。
濒死的人在呼吸时还常常发出呜咽声或喉鸣声，不过病人并不一定有痛苦，此时可用一些止痛剂，使他能继续与家属交谈或安安静静地走向死亡。记住，没有证据表明缓解疼痛的会促使死亡。
听觉是后消失的感觉，所以，不想让病人听到的话即便在后也不该随便说出口。
生老病死，是人类的自然规律。而对于身患绝症或濒临死亡的病人，如何使他们能够正确认识死亡和生命的存在，如何在有限的时间内减轻痛苦，安度余生，这是医学界乃至全社会面临的新课题。于本世纪60年代出现的一种新型的医疗服务─临终关爱，成为保护生命的重大举措。