机械设备产品年制造总量往往只有几百几千套，并且体积较为庞大，又有定制化的市场需求。所以钣金材质良好的加工性能和可塑性成为机械设备外壳设计的。钣金材质具有较高的延展性和可塑性，能够根据实际需求进行各种形状的切割、折弯和焊接等操作，同时，钣金加工技术成熟，生产效率高，并且不需要前期投入大量的模具成本，对机械设备来说无疑是性价比的选择。
机械设备的钣金外观设计，犹如精心编织的乐章，需要遵循一系列基本原则，以确保其在实际应用中既实用、、可靠，又能够呈现出令人愉悦的美学价值。在这一过程中，设计师宛如一位细心的指挥家，需要综合考虑多个方面，才能奏响一曲和谐而动人的设计交响乐。
机械设计涵盖了新型设计、继承设计和变型设计三大类别。
1、新型设计
利用已成熟的科学技术或经过实验验证的新技术，来设计前所未有的新型机械。
2、改良设计
基于实际使用经验和技术进步，对现有机械进行优化设计，旨在提升其性能、降低生产成本或减少运营成本。
3、变型设计
为满足新的使用需求，对现有机械进行局部的调整或增删，从而衍生出与标准型不同的变型产品。
机械设计是机械工程的重要组成部分，是机械生产的步，是决定机械性能的主要的因素。机械设计的努力目标是：在各种限定的条件（如材料、加工能力、理论知识和计算手段等）下设计出的机械，即做出优化设计。优化设计需要综合地考虑许多要求，一般有：工作性能、制造成本、小尺寸和重量、使用中可靠性、消耗和少环境污染。这些要求常是互相矛盾的，而且它们之间的相对重要性因机械种类和用途的不同而异。设计者的任务是按具体情况权衡轻重，统筹兼顾，使设计的机械有的综合技术经济效果。过去，设计的优化主要依靠设计者的知识、经验和远见。随着机械工程基础理论和价值工程、系统分析等新学科的发展，制造和使用的技术经济数据资料的积累,以及计算机的推广应用,优化逐渐舍弃主观判断而依靠科学计算。